Un fármaco utilizado contra la leucemia ayudaría a detectar el virus
VIH-1 cuando se esconde en el interior de las células y entorpece la
eficacia de los antirretrovirales, según un estudio publicado hoy por la
revista científica Nature.
Una vez que el VIH ha infectado
las células del paciente y se ha integrado en su genoma, puede optar por
continuar activo o permanecer en un estado de latencia. El vorinostat,
un medicamento contra un tipo raro de leucemia, podría interrumpir este
estado de latencia, que supone el principal obstáculo a la hora de curar
la infección, según la investigación llevada a cabo por científicos de
la Universidad de Carolina del Norte.
Este fármaco induciría
la expresión genética del virus y facilitaría la acción de los
tratamientos en su contra, según explicó a EFE David Margolis, autor
principal del artículo. El científico se mostró esperanzado ante este
descubrimiento, pero también cauto ya que el vorinostat resulta tóxico
en combinación con otros fármacos, por lo que alertó de que es necesaria
una investigación más profunda sobre sus riesgos.
En su
estudio, Margolis aisló los linfocitos de dieciséis pacientes en los que
la terapia antirretroviral había frenado la circulación del VIH por el
torrente sanguíneo y observó el efecto del vorinostat sobre el virus
latente. Con la primera dosis, el experimento obtuvo el efecto deseado
en uno de cada ocho pacientes, lo que según Margolis demuestra que
"existe un mecanismo molecular que puede ser tratado terapéuticamente
para atacar y erradicar la infección por VIH".
La
investigación se centró en el virus tipo 1, más virulento e infeccioso
que el de tipo 2, y causante de la mayoría de infecciones por VIH en el
mundo. En los últimos veinticinco años, los esfuerzos se han dirigido
casi por completo a diseñar fármacos que lograsen bloquear la
replicación del VIH activo, lo que ha permitido mejorar el pronóstico de
los pacientes al reducir la incidencia de enfermedades oportunistas y
mejorar su esperanza de vida.
En cambio, los resultados de
este ensayo clínico contribuirían a eliminar el virus inactivo que
permanece en los glóbulos blancos, donde pasa desapercibido para el
sistema inmune. Los investigadores creen que la infección podría curarse
mediante un fármaco que obligue al VIH a abandonar este estado de
latencia, hacerlo visible para el sistema inmune y destruir las células
infectadas, lo que permitiría eliminar el virus del organismo por
completo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario